В начале 2000-х я, как и многие дети, был фанатом «Черепашек-ниндзя». Собирал фигурки, бесконечно пересматривал любимый мультсериал и, конечно, обожал игры – Teenage Mutant Ninja Turtles (2003) и Teenage Mutant Ninja Turtles 2: Battle Nexus (2004). Правда в свое время я почему-то так и не прошел ни первую, ни вторую до конца – и давно уже жил с мыслью, что пора бы вернуться к ним, но откладывал эту встречу. А недавно я получил тот самый толчок, которого мне до сих пор не хватало: я совершенно случайно выяснил, что оценки-то у этих игр были, мягко говоря, так себе: в среднем около 50-60 баллов из 100. Это был огромный провал Konami, после которого права на игры по черепашкам пошли по рукам.
Но как же так?! Это же были мои любимые игры детства! Требовалось немедленно провести расследование, и я решил убить с его помощью сразу двух зайцев: и сами эти игры пройти полностью, и проверить – правда ли все так плохо, как писали рецензенты.
Teenage Mutant Ninja Turtles (2003)
Мультсериал «Черепашки-ниндзя: Новые приключения», стартовавший в 2003 году, как по мне, и сегодня можно посмотреть с удовольствием. Как минимум первые сезоны, за остальные не ручаюсь. Поскольку его продолжали целых 7 лет, я уже успел повзрослеть за это время и обзавестись другими интересами, поэтому смотрел далеко не все. Но вот самые первые – да, они действительно запали в душу.
В нем ничего особо не выдавало ориентацию на детскую аудиторию: сюжет вполне серьезный, тупого юмора и нелепых кривляний нет, на художниках никто не экономил, так что выглядит все действительно здорово – черепашки представлены брутальными накаченными бойцами, а не тошнотворными зелеными дистрофиками, как это будет у Nickelodeon. Да и Шреддер тут выглядит максимально круто.
Так к чему я все это? А к тому, что в руках Konami оказался отличный первоисточник, из которого можно было сделать что-то действительно достойное. Не будем забывать и про огромный опыт компании в выпуске проектов по черепашкам – напомню, первая Teenage Mutant Ninja Turtles, также за авторством Konami, вышла на NES еще в 1989 году. Но был один нюанс: все самые успешные игры серии были двухмерными представителями жанра Beat’em Up – а тут уже наступила эпоха 3D и консолей уровня PS2. То есть надо было, с одной стороны, дать фанатам что-то узнаваемое, а с другой – достаточно современное. Да и про новых игроков забывать нельзя – как и про поклонников конкретного мультсериала, а не просто вселенной в целом.
Короче говоря, задача стояла сложная. И скажу сразу, Konami с ней не справилась – разработчики подготовили хорошую основу, но не причесали ее должным образом, не довели дело до конца. Даже трудно сказать, в чем тут проблема: то ли опыта не хватило, то ли просто лень одолела. Учитывая продажи предыдущих частей, в компании вполне могли подумать, мол, и так сойдет, купят в любом виде – это ж черепашки! Главное, чтобы выглядело красиво – дети купятся, а родители купят.
И тут действительно вопросов нет: визуально игра хороша – особенно в динамике. Художники уловили стиль первоисточника и с помощью технологии сел-шейдинга создали произведение на стыке мультика и комиксов. Сочные краски, красивые модельки, узнаваемые локации, герои и события – супер! А потом все больше погружается в игровой процесс – и улыбка с лица начинает медленно, но верно сходить.
Странности начинаются сразу же. Запускаем новую игру, выбираем одного из четырех героев (угадайте каких) и видим список уровней. Их всего 6, открываются они последовательно – пока все нормально. Выбираем первый – и попадаем к списку этапов этого уровня. Их может быть разное количество, но в среднем штук по 5 – ну ок, все нормально. Нормально ведь? А вот и нет, тут уже начались странные решения разработчиков.
Важно сразу понять: вам не дадут пробежать пару этапов, выйти из игры и продолжить в следующий раз. Сохранение тут доступно только между уровнями. Если вы потратите все жизни или по какой-то причине решите выйти из игры до этого – начинать уровень придется заново.
Чувствуете? Запахло ретро-играми. Это так Konami пытается угодить старой гвардии своих фанатов.
На деле же это просто неудобно. Я понимаю, что игра-то в целом довольно короткая, пройти ее можно часа за 4, но представим ситуацию: у вас есть буквально 20 минут, чтобы немного уделить время себе и поиграть. Запускать Teenage Mutant Ninja Turtles в этом случае просто нет смысла, ведь вы все равно не успеете пройти все этапы, а значит, ваш прогресс не сохранится. Садиться за игру надо с расчетом, что у вас будет минимум час свободного времени – иначе все зря. Либо использовать эмулятор PS2 или GameCube и функцию быстрых сохранений..
Ах да, чуть не забыл про вишенку на торте: вот, допустим, застряли вы на каком-то боссе и хотите попробовать одолеть его за другого героя. Тут-то выяснится кое-что интересное: у каждой черепашки своя прогрессия. Прошли за Майки до четвертого уровня и решили сыграть за Лео? Без проблем! Только начинайте все заново – с первого уровня. Но поверьте мне, вы не захотите этого делать, потому что следующая беда игры – это страшное однообразие игрового процесса.
Вся игра, от первой до последней минуты, – это уничтожение групп врагов. Уничтожили одну, прошли немного вперед, появилась вторая, уничтожили ее, появилась третья – и так далее. Пробежать мимо врагов вам не дадут – каждую такую попытку пресекает невидимая стена, которая вырастает перед героем, стоит только ему подойти к краю условной арены.
Так что драться придется много. Очень много. Для этого у вас есть слабая атака, сильная, удар, подбрасывающий врага, бросок сюрикена и рывок. Дальше развлекайтесь сами. Мозг включать не потребуется, потому что каких-то хитрых тактических задачек игра не подкидывает.
И вот проходит пара часов – и первое приятное впечатление от симпатичной картинки, драйвовой музыки и узнаваемых образов уже сменяется натуральной скукой, когда каждый этап вы не проходите, а претерпеваете. Здесь вас даже не развлекают покатушками на скейтах, как это было в старых двухмерных играх серии. Нет, просто идите вперед и деритесь, пока тошно не станет. Самое обидное, что черепашки при этом практически никак друг от друга не отличаются. Это не 4 разных стиля прохождения, а всего лишь 4 разных набора анимаций. Даже этапы у них тоже практически одинаковые.
Конечно, можно заморочиться: пройти игру за всех персонажей и даже открыть парочку новых, получить дополнительные костюмы и всякие подобные вещи, но зачем? Сама игра-то от этого увлекательнее не станет.
Я не спорю, в нее приятно заглянуть вечерком, чтобы получить свою дозу ностальгии. В коопе так вообще хорошо – отличное развлечение на двоих. Но стоит только взяться за ее прохождение серьезно, как вся эта магия рассеивается и остается только унылый мордобой, не требующий от вас ничего, кроме судорожного нажатия на атаку.
Эх, а ведь 20 лет назад этого моему детскому сердечку было вполне достаточно, чтобы влюбиться в эту игру. Сегодня же я испытывал только равнодушие и скуку.
Teenage Mutant Ninja Turtles 2: Battle Nexus (2004)
Продолжение не заставило себя долго ждать. В Konami увидели реакцию на первую игру, поняли, что делать все как в 1990-х, – такой себе вариант, и решили исправить свои ошибки. Частично. А чтобы жизнь медом не казалась, добавили еще кучу новых.
С одной стороны, в сиквеле нам навалили контента – прям от души. Уровни в Нью-Йорке, под землей, на другой планете, в космосе, в Древней Японии – понятно, что создатели ориентировались уже на второй сезон сериала, который действительно понесло во все тяжкие, но это однозначно идет игре на пользу. Она стала гораздо разнообразнее первой части. Появились даже интересные нестандартные миссии, вроде сопровождения робота. Боссы с необычными механиками тоже зашли на огонек. И хотя 90% задач все еще сводится к необходимости пройти из точки А в точку Б и устранить врагов, теперь хоть иногда попадается что-то необычное. Приятно же.
Кроме того, в этот раз мы выбираем не одного героя, а сразу четырех – и можем свободно переключаться между ними, чтобы в зависимости от ситуации использовать их преимущества. К примеру, Рафаэль тут самый сильные – он умеет толкать тяжелые ящики. Леонардо без проблем разрубает различные решетки-препятствия. Микеланджело может раскручивать свои нунчаки и летать на них, как на вертолете. Ну а Донателло просто умный – если нужно где-то активировать терминал, он сделает это в два щелчка зелеными пальцами. Иногда даже бывают ситуации, когда нам дают выбор, каким путем проходить уровень, используя опять же сильные стороны героев – и в такие моменты игра действительно влюбляет в себя.
Teenage Mutant Ninja Turtles 2: Battle Nexus вообще отчаянно пытается быть идеальным сиквелом. Помимо четырех основных героев мы можем открыть еще четырех дополнительных. Собирая кристаллы на уровнях, мы прокачиваемся и постепенно становимся сильнее. Есть даже уровни-развлечения, вроде поездок на скейте или полетов в космосе. Различных собиралок тоже масса, да и вообще список миссий тут такой, что кажется, будто тут целую вечность можно провести.
Вот только в среднем местные миссии проходятся примерно минуты за 2-3. Такое ощущение, что разработчики метили в портативный формат – на PSP все это смотрелось бы просто идеально. Но на ПК или PS2 это как-то чужеродно. Но, к сожалению, это только вершина айсберга – проблем у игры еще много.
Давайте прямо по пунктам:
- Невменяемая камера, которая любит брать самые невыгодные ракурсы. Особенно дико она ведет себя во время схваток с боссами: ситуации, когда на экране нет ни вашего героя, ни врага, а вы смотрите тупо в пол, происходят неоправданно часто. С одной стороны, камера оказалась выше, чем в первой игре – то есть обзор локации должен был стать удобнее. С другой, лучше бы она вообще не двигалась – была статичной от начала и до конца. Но нет ведь, она любит «ездить» за игроком и мешать ему. Особенно во время прыжков.
- Платформинг… вот не было его в первой игре – и во вторую не надо было добавлять. Особенно с такой-то камерой. Проблема в том, что тут очень сложно правильно оценить положение вашего героя в воздухе – а в пропасть улететь проще простого. Кроме того, противники часто любят отстреливать вас прямо в полете: допрыгали вы через боль и слезы до нужной точки, поймали стрелу, улетели вниз, начали заново – вообще стандартная история. А все почему? Потому что управление оказалось загублено.
- Управление тут тугое, неотзывчивое. По сравнению с первой частью регресс прям заметен. Между нажатием действия и собственно действием как будто появился промежуток – и в бою это особенно неприятно. Вам сложно точно попадать по врагу, вовремя атаковать или уклоняться. Герой кажется медлительным и неповоротливым – от «ниндзя» тут одно только название, потому что ловким и быстрым его назвать язык не поворачивается. А дело-то как раз в этом мелком, но неприятном лаге. А учитывая еще и отсутствие нормальных комбо, бои при таком раскладе – это буквально головная боль. Вот только игра состоит именно из них.
- По сравнению с предыдущими пунктами этот покажется мелочью, но меня он капитально выбесил: в игре есть возможность бросать в противника сюрикены – они достаточно мощные, много их в карманах не унесешь, поэтому они ощущаются как ценность. Но! Во время броска они могут лететь куда угодно, но не во врага. Как так?! Тут же автоприцеливаение работает для таких случаев – но нет, из десятка сюрикенов половина гарантированно уйдет в молоко. Либо потому что камера опять решила не показывать вам врага, либо потому что автоприцел зафиксировался на враге, а в метре от него, либо потому что просто не долетает.
Продолжать дальше не буду. Мне безумно нравилась эта игра в детстве, но сейчас я вижу, что объективно она сделана криво. Контента стало больше – факт. Но на геймплей просто забили, из-за чего играть стало физически неприятно. Ты не чувствуешь себя героем – ты губка для битья. Это Beat’em Up, в котором самое неприятное – это драки. Приехали, что называется.
Однако и это еще не конец.
Teenage Mutant Ninja Turtles 3: Mutant Nightmare (2005)
А вот об этой игре я узнал уже во время работы над статьей. На ПК она не выходила, поэтому в детстве я в нее не поиграл – но раз уж это завершение трилогии, попробовать ее точно стоило. Как минимум, чтобы понять, в чем Konami облажались на этот раз.
И знаете в чем? Во всем. Абсолютно. Загибайте пальцы:
- У нас тут всегда хаос на экране, потому что теперь, даже если вы играете один, управление остальными тремя черепашками передается ботам – а те вообще живут своей жизнью. Сами дерутся, сами собирают предметы, сами умирают – ваше участие как будто даже не такое уж обязательное.
- Уровни стали максимально унылыми. Пройдите из точки А в точку Б: две минуты – пройдено. Теперь подеритесь в точке Б: две минуты – пройдено. Теперь вернитесь из точки Б в точку А: две минуты – пройдено. Я смотрю на все это и не понимаю: а когда интересно-то станет? Любая нормальная игра должна цеплять с первых же уровней – предлагать самое интересное еще в начале, чтобы влюбить в себя игрока как можно раньше. А тут у нас серые коридоры, из дверей выбегают трицератоны, отлетают с пары ударов и так до бесконечности. Иногда для разнообразия вводятся миссии с гонками или тиром – но вызывают они исключительно скуку.
- Появилась прокачка! Теперь герои могут открывать себе новые комбо, способности, получать буст характеристик – короче говоря, должно стать интереснее. Но на деле это только развязывает разработчикам руки: зачем что-то балансировать на уровнях, если можно просто послать игрока гриндить очки? Еще и реиграбельность уровней увеличится за счет этого. Круто придумали, конечно.
- И отдельный привет виртуальному оператору: камера в игре лучше не стала. Да, ее теперь можно покрутить, но в любом случае она висит под таким неудобным углом, что о нормальном обзоре можно только мечтать.
Третья часть Teenage Mutant Ninja Turtles выглядит так, будто над ней никто даже не пытался заморачиваться. Набрали ассетов и механик из предыдущих игр, кое-как на коленке нарисовали пару локаций, по которым нас гоняют туда-сюда, растягивая время. Как-то там все это работает – и ладно, и так сойдет. И это стало огромной ошибкой для Konami.
Не бывает так, что ты делаешь свою работу спустя рукава – а окружающие тебя за это восхваляют. В Konami схалтурили первый раз – получилась неплохая заготовка для игры, но можно было и лучше. Они сделали вторую часть – и снова не довели ее до ума, ведь в прошлый раз такой ход уже срабатывал. Наконец приходит время третьей части – и вместо того, чтобы прислушаться к критике и исправить все косяки, Konami по-прежнему предпочитает не напрягаться.
В том же 2005 году выйдет еще одно недоразумение – файтинг TMNT: Mutant Melee, который еще больше пробьет дно и получит оценки в районе 40 баллов из 100, ну а дальше результат закономерный: в 2006 году права на разработку и издание игр по черепашкам приобретет Ubisoft, а Konami потеряет и доверие игроков, и свою золотую жилу. Занавес.
Сомневаюсь, что снова вернусь к этим играм. Они наконец-то пройдены, гештальт закрыт – можно двигаться дальше. Конечно, мое отношение к ним довольно сильно изменилось. Я не скажу, что они плохие (кроме третьей части – она правда плохая), но они настолько проблемные, что я бы не решился рекомендовать ни одну из них.
Да, мне они раньше нравились, но, видимо, пришло время прощаться.
P.S. А ведь были еще версии этих игр для GBA и DS – и они, что удивительно, получали более высокие оценки критиков. Надо будет посмотреть на них.
