Около 15 лет назад я впервые запустил на своей PSP Crisis Core: Final Fantasy VII. Поиграл немного – да и забросил: не зацепили меня тогда ни сюжет, ни геймплей. К тому же, на тот момент я еще не проходил оригинальную седьмую часть Final Fantasy, поэтому особых откровений от этого спин-оффа не ждал.
Но каково же было мое удивление, когда в 2022 году Crisis Core с подзаголовком Reunion внезапно переиздали на всех современных платформах. В моем представлении это была средняя, ничем не примечательная игра, которой за пределами PSP делать просто нечего – а тут вдруг такое. Более того, я решил узнать о ней чуть больше и выяснил, что оценки-то у нее в свое время были весьма приличные.
«Неужели я упустил шедевр?» – пронеслось в моей голове, и я добавил к своему марафону по Final Fantasy еще и эту игру. Чтобы пройти ее полностью и понять, заблуждался я на ее счет – или все-таки интуиция меня не подвела.
С чего вообще все это началось?
Начнем с небольшой предыстории и вернемся в начало 2000-х: уже вышли Final Fantasy VIII, IX, X – но именно седьмая часть продолжает лидировать в самых разных топах лучших игр всех времен и народов. Издательство Square Enix чувствует, что на этом можно делать большие деньги и кует железо, пока горячо: появляются проекты для мобильных устройств, аниме-адаптации и даже полнометражные анимационные фильмы – и все прямо или косвенно связаны именно с Final Fantasy VII. А среди фанатов вовсю ходят слухи о том, что для них готовится большой ремейк – ведь не зря же нагнетается такой ажиотаж.
Почва для этих слухов действительно существовала: в 2005 году для демонстрации возможностей PS3 был выпущен специальный ролик, воссоздающий начальную сцену Final Fantasy VII, но, понятное дело, уже на топовых технологиях того времени. Восторгам не было числа, ожидания игроков улетели куда-то в космос – вот только по факту ремейком тогда никто не занимался. Это был просто ролик – не более того. Как говорится: ваши ожидания – ваши проблемы.
По факту же кормить голодную фанатскую аудиторию собирались куда более диетическими продуктами. И вот в 2007 году, к десятилетнему юбилею седьмой части, Square Enix подарила миру Crisis Core: Final Fantasy VII. То есть не совсем то, что ждали поклонники: не ремейк, а приквел. И не на PS3, а на PSP.
И с первых же кадров было видно, как эта игра отчаянно пытается напоминать Final Fantasy VII: снова Мидгар, снова несущийся поезд, снова герой с огромным мечом, отличающийся от Клауда, главного героя семерки, разве что цветом волос. А дальше больше: вот вам любимый Сефирот, вот Айрис, вот Тифа, вот и сам Клауд! Все ключевые фигуры на месте – чего вам еще надо?
Ну, как минимум надо историю, которая была бы не хуже оригинала, и достойный для своего времени геймплей. И вот тут у разработчиков начинаются трудности и с тем, и с другим.
Зак, просто Зак
Главный герой у нас тут Зак Фэйр – парнишка, мечтающий стать солдатом первого класса в корпорации Шинра. Тот самый, воспоминания которого Клауд будет считать своими. Если вы не понимаете, о чем речь, то в игру можно даже не соваться. И не потому, что это какая-то сложная и запутанная история, тесно сплетенная с оригинальной игрой. Просто тут нужна именно эмоциональная связь миром Final Fantasy VII – вы должны уже знать этих героев и уже любить их, чтобы хоть как-то проникнуться сюжетом приквела. Иначе вы будете воспринимать происходящее с абсолютно каменным лицом или, что еще хуже, видеть в местной драме нелепый цирк.
«Отключи мозг и ностальгируй» – наверное, это был девиз авторов игры. Потому что стоит только вернуться к критическому мышлению, как вся магия сразу пропадает. Приходит понимание, что ничего принципиально нового сюжет Crisis Core вам не открывает. Стал ли лучше понятен характер Сефирота? Или, может, его мотивация как-то усложнилась? Нет, он тут толком никак не раскрывается – разве что мы чуть дольше видим его хорошим героем. Меняется ли отношение к Клауду после всех показанных событий? Нет, ничего не происходит. Мне вообще было смешно, когда Зак его таскал повсюду за собой на плече. Ну и финал был предсказуем, если вы проходили седьмую часть – тут сложно удивить.
Все это складывается в очевидную проблему: игра не очень-то хочет давать вам что-то новое – она ждет, что вы будете довольны старым: пустите слезу, вновь увидев Айрис, и начнете с ненавистью тыкать пальцем в экран, познакомившись с профессором Ходзё. А если что-то новое все-такие появляется, то, как правило, не к месту: когда в сценах, знакомых по седьмой части, внезапно возникают персонажи, которых раньше там не было, вы вряд ли обрадуетесь – это как увидеть, что на известном портрете кто-то дорисовал еще пару новых фигур в надежде, что они удачно туда впишутся. Да, я понимаю, что это вечные проблемы незапланированных приквелов, но в Crisis Core с сюжетом оригинала обошлись как-то уж совсем, на мой взгляд, небрежно.
Да даже если абстрагироваться от оригинала, сюжет Crisis Core все равно не блещет. Злодеи тут не удались от слова совсем. Мы вроде как посочувствовать должны тому же Генезису, а вместо этого в голове одна мысль: «Да он больной какой-то, ему бы голову полечить». Он всю игру пафосно бросает цитаты из своей любимой пьесы, рассуждает о том, как разрушается его тело, а параллельно создает армию клонов и пытается отомстить всем на свете за свой комплекс неполноценности – если честно, это не выглядит как что-то взрослое и серьезное. Уж не на подростковую ли аудиторию вообще метили разработчики? Это был бы очень странный ход, но от Square Enix я уже всего готов ожидать.
Не лучше ситуация и с Энджилом, который сначала был другом и наставником Зака, а потом превратился в предателя. Он будет регулярно прыгать то на одну, то на другую сторону, вызывая больше неприязни, чем попыток понять его сложную мотивацию. Сефирот во всем этом противостоянии вообще не пришей кобыле хвост: он вроде как дополняет Генезиса и Энджила – он более совершенен, чем они. Но по факту это ни на что толком не влияет – у Сефирота своя история, поэтому в происходящих на экране событиях он быстро перестает принимать участие.
Единственное, что тут действительно радует – это сам Зак. Он классный. Этакое воплощение добра, способное отдать жизнь ради защиты ближнего. Его история выглядит чуть более интересной и человечной, причем не за счет внешних событий, а благодаря внутренним изменениям героя.
Поначалу он просто наивен – и очарователен в этой своей наивности. Своеобразный Иванушка-дурачок: он как будто даже не понимает, чем занимается компания, на которую он работает. Он хочет стать солдатом первого класса – это его мечта, ведь, как ему кажется, так он сможет нести миру добро. Затем его наставника объявляют предателем – и у героя наконец-то начинает работать мозг. Он впервые не просто бежит исполнять приказы начальства, а испытывает классическое противоречие между долгом и чувством. И понимает, что пришло время принимать собственные решения и нести за них ответственность.
Подобный внутренний конфликт уже был в Metal Gear Solid 3: Snake Eater, и там он, конечно, выглядел в разы серьезнее, но обнаружить его здесь было неожиданно и очень приятно. Авторы создают неоднозначную ситуацию, из-за которой сам игрок вдруг задумывается: а как бы тут поступил я? Избавился бы от своего наставника ради получения желанного звания, тем более этот самый наставник официально признан злом? Бросил бы едва знакомого парня, который вот уже кучу времени находится без сознания, чтобы сбежать от преследователей и вернуться к любимой девушке? А ведь именно он спас вашу жизнь не так давно.
Вопросы и правда интересные – жаль только, что в целом сюжет игры это не спасает. Он подается рвано, не всегда логично, а порой просто поверхностно и банально.
Короче говоря, ради истории в Crisis Core заходить точно не стоит – особенно если вы ничего не знаете про героев Final Fantasy VII. И да, в ремейке Reunion сюжет не изменился. Это вам не Resident Evil, чтобы как-то углублять и переосмыслять старые истории. А ведь можно было провести хорошую работу над ошибками – она бы тут не помешала.
Японская слот-машина
В плане геймплея Crisis Core тоже довольно примитивна. Мирных локаций полторы штуки, исследовать там нечего – только квесты изредка набирать. А за их пределами вообще начинается тонкая кишка: иди прямо и время от времени дерись с врагами. Если есть какой-то очевидный поворот, ведущий в сторону от цели, то там обязательно стоит сундук с каким-то хламом. Случайные битвы, разумеется, остались на месте и смотрятся все так же нелепо. К счастью, их можно избежать, если во время движения тереться о край дороги – очень экономит время, пускай и выглядит максимально тупо.
«Но почему сражения тут могут стать лишними? – спросите вы. – А как же прокачка?» И вот тут мы подходим к самой неоднозначной механике этой игры: вся власть здесь принадлежит рандому.
Итак, боевой геймплей у нас выглядит следующим образом: перед вами появляются враги – вы можете бить их мечом, использовать материю (местная магия), а также ставить блок и уклоняться. Все это в реальном времени. Но если вы уже настроились на захватывающий динамичный экшен, выдохните: тут даже комбо нет, а упомянутые блоки и увороты почти всегда бесполезны. Зато есть бесконечные арены, где нужно просто затыкивать все живое одной атакой.
Скучновато? Тогда вот вам элемент случайности: в углу экрана висит натуральная слот-машина, а на ее барабанах то и дело появляются иконки героев или злодеев, а также какие-то цифры. От выпавших комбинаций будут зависеть ваши модификаторы. Одна даст прибавку к силе. Другая – отключит расход маны. Третья – разрешит использовать суперприем. Четвертая – поднимет вам уровень. И так далее.
С одной стороны, с такой боевой системой схватки действительно становятся чуть более непредсказуемыми – особенно с боссами. Вам нужно не только грамотно пользоваться своими навыками, но и быстро адаптироваться к тому, какой сюрприз подкинет вам автомат (к счастью, сюрпризы тут только хорошие – отрицательных эффектов нет). С другой стороны, иногда этот рандом натурально фрустрирует. К примеру, в одном сражении, благодаря удачно выпавшим комбинациям, вы можете поднять себе сразу два уровня и стать заметно сильнее. А в следующих пяти схватках не прокачаетесь вообще – потому что, как говорится, не фортануло. И тогда реально приходит мысль: а зачем мне тратить время на случайные бои, если в большинстве случаев я не получаю с них ничего, кроме небольшого денежного приза? И это при том, что деньги-то в этой игре тратить банально не на что. Я не вижу смысла закупать себе лечилки, если у меня есть материя на лечение, а мана, благодаря слот-машине, регулярно становится бесконечной – лечись до отвала.
Материю, кстати, как и другое снаряжение, можно прокачивать – и это дает хороший прирост характеристик героя. Однако этим можно и не заниматься, потому что в какой-то момент вы все равно обнаружите себя перекачанным настолько, что погибнуть случайно уже не сможете. Даже гриндить для этого не придется – гарантирую: сюжет вы пройдете с легкостью.
Видимо, понимая, что сюжетная часть Crisis Core получается довольно простой и короткой, разработчики психанули и добавили в нее аж 300 дополнительных миссий! Я когда это все увидел, вьетнамские флэшбеки поймал – вспомнились VR-тренировки из Metal Gear Solid 2, убившие в свое время немало моих нервных клеток.
Миссии в Crisis Core предельно примитивны: или пройди из точки А в точку Б и победи врагов, или просто одолей босса, или отбивайся от волн недругов. Времени на это обычно уходит всего несколько минут. В награду дают или новую материю, или новую экипировку. Но тут хотя бы появляются действительно сложные вызовы – приходится нажимать чуть больше кнопок, помимо спама атаки. Иногда.
Скажу честно, я не проходил все 300 миссий: во-первых, часть из них, как оказалось, я пропустил (любители зачищать игры на 100%, обратите на это внимание – без гайдов рискуете загубить свой идеальный забег), во-вторых, в какой-то момент мне уже тошно стало от происходящего, а фразы Activating Combat Mode и Conflict Resolved, кажется, засели где-то на подкорке. Меру тоже надо знать – будь этих миссий в 3 раза меньше, ни слова бы не сказал против. Но 300 – это перебор. Пускай даже иногда они удивляют местом действия и обстоятельствами.
Нюанс, который меняет все
В итоге у нас тут такая картина: сюжет не впечатляет и выезжает только за счет ностальгии и близости к оригинальной Final Fantasy VII. Геймплей однообразный, даже несмотря на редкие попытки разработчиков впихнуть в него какие-то мини-игры – вроде соревнований по приседаниям. Ну а бои – это чистый рандом, где даже ваша прокачка НЕ в ваших руках. Зато тут есть еще специальных 300 миссий – чтобы вы дополнительно 300 раз оценили всю вялость боевой системы.
Однако не стоит забывать о том, что изначально Crisis Core разрабатывалась для PSP – портативной консоли, рассчитанной на небольшие игровые сессии. И вот в таком формате к игре сложнее придраться: если у вас есть буквально 15 минут, можно без проблем пройти пару миссий и успокоиться. Если есть хотя бы полчаса – этого уже хватит, чтобы чуть дальше продвинуться по сюжету. Потом вы откладываете консоль и занимаетесь своими делами – но с желанием вновь вернуться к игре, потому что той сессии как будто было мало.
Вот и получается, что в 2007 году оценки у Crisis Core были очень даже впечатляющие – но по меркам портативных игр. А вот переиздание Crisis Core: Final Fantasy VII Reunion выпустили уже везде и сразу – и на ПК, и на PS5, и на Xbox Series. То есть на стационарные устройства, где играют обычно чуть дольше 15 минут. И да, графику подтянули знатно – игру изо всех сил пытались приблизить к визуалу ремейков седьмой части. Правда теперь спецэффектов на экране летит столько, что аж врагов не видно, а все скриншоты превращаются в кашу – но это ладно. Вот только теперь главная проблема вышла на поверхность: геймплей утомляет буквально за час – и графикой тут не поможешь. Оценки ремейка закономерно поползли вниз.
С версией для Switch ситуация получше – все-таки это тоже портативка, но там страдает эта самая графика: ее от души порезали в угоду производительности, и по волосам героев это особенно заметно. Скриншоты, как нетрудно догадаться, были сняты именно с этой версии. Зато ощущения почти как от PSP: поиграть минут 20 перед сном – идеально. А для всего остального есть игры посерьезнее.
Я не хочу сказать, что Crisis Core: Final Fantasy VII – совсем уж плохая игра. Она может порадовать фанатов седьмой части, но сама явно не ровня даже оригинальной игре 1997 года. И если вы хорошо это понимаете, планируете играть в нее именно в портативном формате и короткими сессиями, то, уверен, вы получите свою долю удовольствия.
Если же вы не проходили Final Fantasy VII или предпочитаете погружаться в игры на много часов подряд перед большим экраном, то лучше обходите Crisis Core стороной. Она не порадует вас ни сюжетом, ни геймплеем – и, скорее всего, просто разочарует. Короче говоря, специфическая штука. Не для всех. И если вы пройдете мимо нее – ничего не потеряете.
